Panamá.- Las autoridades sanitarias panameñas confirmaron la primera muerte por hantavirus registrada en el país durante 2026, un caso que volvió a encender las alertas sobre esta enfermedad vinculada al contacto con roedores silvestres en zonas rurales.
La víctima fue un hombre de 42 años que trabajaba en actividades agropecuarias en el distrito de Montijo, provincia de Veraguas, donde comenzó a presentar síntomas respiratorios que empeoraron rápidamente.
Cómo avanzó el caso
El paciente recibió atención inicial en centros hospitalarios de Ocú, pero debido al deterioro de su estado de salud fue trasladado posteriormente a hospitales de Chitré y luego a Los Santos, donde especialistas confirmaron el diagnóstico mediante pruebas de laboratorio.
Las autoridades indicaron que el resultado positivo correspondió a hantavirus IgM, asociado a infección reciente.
Qué es el hantavirus y cómo se transmite
El hantavirus es una enfermedad que se contagia principalmente al inhalar partículas contaminadas con orina, saliva o heces de roedores infectados.
El riesgo aumenta especialmente en áreas agrícolas, almacenes, viviendas rurales y espacios cerrados donde pueden acumularse residuos contaminados.
Las autoridades sanitarias reiteraron que en Panamá no existe evidencia de transmisión de persona a persona.
Síntomas que deben poner en alerta
Entre los síntomas más frecuentes aparecen:
- Fiebre alta
- Dolores muscululares
- Fatiga
- Dificultad respiratoria
- Náuseas
- Dolor abdominal
El Ministerio de Salud pidió acudir inmediatamente a un centro médico ante cualquier síntoma y evitar automedicarse.
Las recomendaciones para evitar contagios
Las autoridades recomendaron ventilar por al menos 30 minutos los espacios cerrados antes de limpiarlos, especialmente almacenes, bodegas o casas rurales.
También aconsejaron desinfectar superficies con cloro antes de barrer o remover polvo para evitar que partículas contaminadas queden suspendidas en el aire.
Además, insistieron en evitar el contacto directo o indirecto con roedores y reforzar la higiene en hogares y lugares de trabajo.
Las zonas con más casos en Panamá
Las regiones con mayor incidencia de hantavirus se concentran principalmente en provincias del centro del país.
Entre las áreas identificadas por las autoridades figuran:
- Los Santos
- Veraguas
- Coclé
- Herrera
- Panamá Este
En esos lugares se mantiene vigilancia epidemiológica constante debido a la presencia histórica de casos.
Panamá acumula 16 casos en 2026
De acuerdo con datos oficiales, Panamá registra hasta ahora 16 casos de hantavirus en lo que va de año.
Siete corresponden al síndrome cardiopulmonar por hantavirus y nueve a fiebre por hantavirus.
Las autoridades sanitarias aseguraron que continúan monitoreando posibles contagios y reforzando las medidas preventivas en comunidades rurales y agrícolas.
