Santo Domingo.- El reciente brote de Norovirus reportado en el crucero Caribbean Princess volvió a poner atención sobre una enfermedad altamente contagiosa que suele propagarse rápidamente en espacios cerrados, hoteles, cruceros, escuelas y lugares con gran circulación de personas.
Aunque muchas personas lo conocen como “gripe estomacal”, el norovirus no tiene relación con la influenza.
¿Qué provoca el norovirus?
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, este virus causa gastroenteritis aguda, una inflamación del estómago y los intestinos.
Los síntomas más comunes son:
- Vómitos
- Diarrea
- Náuseas
- Dolor de estómago
En algunos casos también aparecen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares
Los síntomas suelen comenzar entre 12 y 48 horas después del contagio.
¿Por qué el virus se contagia tan rápido?
El norovirus tiene una capacidad de transmisión muy alta.
Puede propagarse por:
- Contacto directo con personas infectadas
- Compartir alimentos o utensilios
- Consumir alimentos contaminados
- Tocar superficies infectadas y luego llevarse las manos a la boca
Los especialistas advierten que mariscos crudos, especialmente ostras, pueden convertirse en una fuente importante de contagio.
El principal riesgo: la deshidratación
Aunque la mayoría de las personas se recupera entre uno y tres días, el mayor peligro está en la deshidratación.
Los grupos más vulnerables son:
- Niños pequeños
- Adultos mayores
- Personas con enfermedades previas
Algunas señales de alerta incluyen:
- Boca seca
- Mareos
- Menor cantidad de orina
- Cansancio extremo
- Irritabilidad inusual
¿Qué hacer para prevenirlo?
Las autoridades sanitarias recomiendan:
- Lavarse las manos frecuentemente
- Cocinar bien los mariscos
- Lavar frutas y vegetales
- Desinfectar superficies
- Lavar ropa contaminada con agua caliente
También sugieren permanecer en casa al menos 48 horas después de desaparecer los síntomas, ya que una persona puede seguir propagando el virus incluso después de sentirse mejor.
