La segunda edición del Emirates NBA Cup, un torneo durante la temporada, arranca este martes, brindando a los 30 equipos de la NBA la oportunidad de competir por un título adicional en diciembre en la T-Mobile Arena de Las Vegas. Tras una emocionante primera edición, los equipos buscan replicar o superar los logros de Los Angeles Lakers, campeones inaugurales, y los Indiana Pacers, subcampeones sorpresivos que aprovecharon su impulso para hacer una profunda carrera en los playoffs.
Favoritos y Contendientes
Grupo A del Este
- Favorito: Philadelphia 76ers (34.6% de probabilidades según el Basketball Power Index de ESPN)
- Contendientes Principales: New York Knicks (23.7%), Orlando Magic (19%)
- Al Acecho: Brooklyn Nets (11.9%), Charlotte Hornets (10.8%)
A pesar de un comienzo lento en la temporada regular (1-6), los 76ers son vistos como favoritos en su grupo, especialmente con el retorno de Joel Embiid. El desempeño de Embiid será crucial, ya que Philadelphia espera no solo liderar su grupo sino también posicionarse fuertemente para los juegos de eliminación.
Grupo B del Este
- Favorito: Miami Heat (38.4%)
- Contendientes Principales: Milwaukee Bucks (26.9%), Indiana Pacers (20%)
Miami Heat emerge como el líder de este grupo, a pesar de la fuerte competencia y el inesperado lento inicio de los Bucks. El regreso de Khris Middleton podría cambiar las dinámicas para Milwaukee, mientras que Miami espera que Jimmy Butler se recupere a tiempo para contribuir significativamente.
Grupo C del Este
- Favorito: Boston Celtics (50.8%)
- Contendiente Principal: Cleveland Cavaliers (40.7%)
Este grupo presenta un duelo destacado entre Celtics y Cavaliers, con Boston jugando en casa contra Cleveland en un partido que podría decidir el liderato del grupo. Ambos equipos son vistos como fuertes contendientes para avanzar, haciendo de este uno de los grupos más competitivos.
Desafíos y Estrategias
Los equipos están ajustando sus estrategias para maximizar sus oportunidades, entendiendo que una buena diferencia de puntos podría ser crucial para avanzar como comodines, especialmente en grupos altamente competitivos. El formato del torneo, que evita los partidos en noches consecutivas, debería permitir a las estrellas estar disponibles para cada encuentro, añadiendo consistencia y emoción al torneo.
Conclusiones y Predicciones
Con cada equipo jugando solo cuatro partidos en la fase de grupos, cada juego es crucial y puede ser decisivo para avanzar a las rondas de eliminación. La NBA Cup no solo ofrece un trofeo adicional, sino que también proporciona a los equipos una valiosa experiencia en partidos de alta presión, algo que podría influir positivamente en su rendimiento en la postemporada. Los aficionados pueden esperar sorpresas, ya que incluso equipos con bajo rendimiento en la temporada regular tienen la oportunidad de reivindicarse en este formato único.
Fuente: ESPN Dominicana
