Sandy Alcántara volvió al montículo tras 521 días y mostró su mejor versión. El as de los Marlins no lanzaba desde 2023, pero alcanzó las 99.3 mph y colgó un inning en blanco contra los Mets en la Liga de la Toronja.
“Le doy gracias a Dios por esta oportunidad. Se siente genial volver a competir”, expresó el dominicano. “Estaba un poco nervioso, pero después del primer lanzamiento, me olvidé de todo”.
Su velocidad se mantuvo intacta. En 2023, solo Hunter Greene promedió más millas por hora en su recta. De los 17 pitcheos que lanzó Alcántara, cinco superaron las 99 mph. Ningún otro abridor en esta primavera ha alcanzado esa marca.
Inició su labor con un pitcheo de 97.8 mph y luego obligó a Luisangel Acuña a conectar una línea suave a la inicial. Mark Vientos le pegó un sencillo al derecho, pero Alcántara forzó un rodado para doble play que solo resultó en un out. Cerró su salida con un sinker de 98.7 mph para ponchar a José Siri.
El regreso de Sandy supera sus propias expectativas. Pensó que podría perder el control, pero dominó sin problemas. “El trabajo duro en mi rehabilitación dio frutos. Me sentí bien y solo traté de soltarme”, dijo.
El derecho, de 29 años, se sometió a cirugía Tommy John en octubre de 2023 y no lanzaba desde septiembre de ese año. Con su regreso, los Marlins recuperan a un caballo de batalla. Antes de su lesión, lideraba las Grandes Ligas en innings lanzados desde 2019 y ganó el Cy Young en 2022.
