Chris Duarte, el golpe de efecto que prepara el Unicaja para revolucionar su plantilla. El club malagueño apuesta fuerte por el escolta dominicano con experiencia NBA, mientras explora otras opciones como Justise Winslow y el lituano Radzevicius.
El Unicaja de Málaga está dispuesto a sacudir el mercado europeo con una contratación de alto impacto: Christopher Theoret Duarte, conocido en el mundo del baloncesto como Chris Duarte. El escolta dominicano de 28 años y 1.98 metros de estatura está muy cerca de convertirse en el nuevo fichaje estrella del conjunto andaluz, en una apuesta ambiciosa que podría elevar el nivel competitivo del equipo de cara a la temporada 2025-26.
Tras la confirmación de la salida de Kameron Taylor, el club inició una búsqueda minuciosa de un jugador que no solo mantuviera el estándar de calidad, sino que aportara un salto de nivel. Duarte, con experiencia reciente en la NBA y un perfil ofensivo y defensivo notable, es el nombre que más seduce a la dirección deportiva. Su recorrido en las filas de Indiana Pacers y Sacramento Kings, donde compartió vestuario con Domas Sabonis, y más recientemente en los Chicago Bulls, lo avalan como un talento probado que ahora busca relanzar su carrera en el baloncesto europeo.
Un talento dominicano con pasado NBA
Duarte irrumpió con fuerza en la NBA tras ser elegido en el puesto 13 del Draft de 2021 por los Pacers, donde en su año de novato promedió 13.1 puntos por partido y fue incluido en el segundo mejor quinteto rookie. Con un 37% de acierto en triples y picos anotadores de hasta 27 puntos, su perfil de escolta-alero con buena lectura del juego, capacidad de creación y efectividad exterior lo convirtió en una pieza de gran valor.
Sin embargo, su protagonismo fue menguando con el paso de las temporadas. En Sacramento no logró consolidarse en la rotación (3.9 puntos en 12 minutos por partido), y su breve paso por los Bulls tampoco le permitió despegar. Fue cortado en febrero de 2025 y desde entonces ha demostrado su vigencia en Puerto Rico, donde firmó números impresionantes con los Vaqueros de Bayamón: 20.2 puntos, 5.1 rebotes y 5 asistencias por partido, con actuaciones que rozaron los 40 puntos.
Además, su participación con la selección dominicana en el Preolímpico de Grecia mostró que sigue siendo un jugador de impacto en el baloncesto FIBA. Promedió 19 puntos, 4 rebotes y 2.7 asistencias, con una valoración media de 17.3. Estos antecedentes, sumados a su condición de jugador cotonou (no ocupa plaza de extracomunitario), lo convierten en una opción altamente atractiva para el Unicaja.
Winslow y Radzevicius, en el radar como alternativas
Aunque el gran objetivo es Chris Duarte, el club mantiene otras opciones activas en caso de que la operación no llegue a concretarse. Una de ellas es Justise Winslow, ex NBA con una década de experiencia en equipos como Miami, Memphis, Portland y Clippers. Hijo del
recordado Ricky Winslow, el alero estadounidense ha batallado con las lesiones en los últimos años y actualmente busca retomar su mejor nivel tras un paso por la G-League.
El otro nombre que suena es el del lituano Radzevicius, quien ya enfrentó al Unicaja en la pasada edición de la Basketball Champions League (BCL) con el Rytas. Se trata de un alero con buenos fundamentos y proyección, aunque a la espera de ofertas desde la Euroliga.
Un salto de calidad y ambición para el Unicaja
Desde la directiva del club se han intensificado los contactos con Duarte en los últimos días. El cuerpo técnico y los dirigentes le han presentado un proyecto sólido y una estructura que en los últimos años ha sido trampolín para varios jugadores. La buena sintonía entre las partes hace pensar que el acuerdo podría cerrarse pronto.
La llegada de Duarte no solo significaría una mejora en el perímetro, sino también un paso adelante en la ambición del club. Su capacidad para anotar, crear juego, defender y asumir liderazgo lo perfilan como una pieza capaz de marcar diferencias tanto en Liga Endesa como en competiciones europeas.
Con Tyson Pérez como compatriota en la plantilla, Duarte también encontraría un entorno favorable para su adaptación. Su fichaje sería un auténtico bombazo que reflejaría el deseo del Unicaja de aspirar a lo más alto, y de devolver a Málaga a la élite del baloncesto europeo con un dominicano como figura estelar.
