DENVER (AP) — Michael Porter Jr. anotó 30 puntos para ayudar a recuperar la carga anotadora después de que Jamal Murray se fuera debido a un esguince de tobillo, y los Denver Nuggets evitaron la recuperación de Miami en el último cuarto para vencer al Heat 103-97 el jueves por la noche.
Porter acertó 12 de 23 tiros de campo, incluidos cuatro triples, y tuvo 11 rebotes para ayudar a los Nuggets a mejorar a 5-0 desde el receso del Juego de Estrellas.
Denver Nuggets
“Cogí un poco de ritmo”, dijo Porter. “Pero nada muy diferente. Obviamente necesitamos a Jamal. Pero algunos tiros simplemente caían”.
Arriba 16 en el último cuarto, Denver vio a Miami recortar el marcador 99-97 después de un tiro flotante de Jimmy Butler con 11 segundos restantes. Nikola Jokic anotó dos tiros libres para sellar el triunfo en un partido en el que los Nuggets nunca estuvieron en desventaja.
Jokic acabó con 18 puntos, 11 rebotes y siete asistencias, poniendo fin a una racha de cuatro triples-dobles. El dos veces Jugador Más Valioso de la NBA anotó ocho de los 11 puntos de Denver al final del último cuarto.
«Definitivamente tenía una vibra de playoffs», dijo Porter. “Juegan duro. Juegan muy duro”.
Este marcó el primer encuentro entre el Heat y los Nuggets desde que se enfrentaron en las Finales de la NBA en junio pasado. Los Nuggets vencieron al Heat en cinco juegos para conseguir su primera corona de la NBA.
Murray se fue justo antes del medio tiempo después de torcerse el tobillo derecho cuando aterrizó sobre la pierna de Aaron Gordon después de un tiro hacia la canasta. Murray lo probó pero lo cerró por la noche y terminó con seis puntos. Ha lidiado con dolencias en el tendón de la corva y el tobillo derechos esta temporada, además de calambres en las espinillas.
«Es fantástico para él darse cuenta de que ser cauteloso en este momento es probablemente la decisión realmente prudente», dijo el entrenador de los Nuggets, Michael Malone.
Con Murray fuera, Denver reunió las tareas de armador con Reggie Jackson, Christian Braun y Jokic para contener al Heat. Kentavious Caldwell-Pope agregó 18 puntos y Gordon 16 mientras los Nuggets jugaron en casa por segunda noche consecutiva.
«Son realmente agresivos y no se dan por vencidos», dijo Jokic sobre el Heat. «Ellos saben lo que están haciendo y siempre es difícil jugar contra ese equipo».
Bam Adebayo anotó 22 puntos y Butler agregó 21 puntos para un equipo del Heat que había ganado cinco seguidos. Miami se quedó sin Kevin Love, Tyler Herro y Josh Richardson debido a lesiones.
“Nuestros muchachos tienen la fortaleza y el valor para seguir luchando”, dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra. «Hubo un poco de lucha ofensiva y eso es un crédito para su defensa».ANUNCIO
El Heat ganó cinco de seis en un viaje que incluyó dos juegos antes del receso del Juego de Estrellas. Se enfrentarán nuevamente a los Nuggets el 13 de marzo en casa.
«Sabemos quiénes somos», dijo Butler. «Está cerca de la época más importante del año, así que estaremos bien».
Los Nuggets celebraron una ceremonia de entrega del anillo antes del juego para el pívot suspendido del Heat, Thomas Bryant , quien estuvo con Denver la temporada pasada en su carrera por el título. Bryant recibió su anillo de campeonato en la mitad de la cancha de manos de Caldwell-Pope en una ceremonia previa al juego y luego abandonó inmediatamente la arena.
La NBA permitió que Bryant estuviera presente para el partido porque era la única visita del Heat a Denver. Por lo general, a los jugadores suspendidos no se les permite estar presentes en la arena las noches de juego. Bryant cumplió una suspensión de tres juegos por su participación en un altercado que ocurrió durante un partido del Heat contra Nueva Orleans la semana pasada.
