Los Gigantes del Cibao anunciaron el retiro oficial del número 18 que Nelson Cruz utilizó durante toda su carrera con el equipo. Desde su debut en 2001 hasta su último juego en 2022, Cruz dejó una huella imborrable en la organización, tanto dentro como fuera del terreno.
El legendario pelotero jugó nueve temporadas en serie regular con los Gigantes, participando en 196 partidos a pesar de sus compromisos internacionales. Su debut ocurrió en 2001, cuando el equipo todavía se llamaba Pollos Nacionales. En su trayectoria, Cruz conectó 198 imparables, incluidos 34 dobles y 33 cuadrangulares, con 118 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .297. Además, brilló en los playoffs con 54 carreras remolcadas, 14 jonrones y un promedio de bateo de .298 en 79 juegos.
El estadio Julián Javier de San Francisco de Macorís fue el escenario de su último partido como profesional el 8 de noviembre de 2022, y será nuevamente testigo de un momento histórico. La ceremonia para retirar su icónico número 18 está programada para este domingo 1 de diciembre a las 5:00 de la tarde, antes del partido entre los Gigantes del Cibao y los Tigres del Licey.
El acto contará con la presencia de Nelson Cruz, su familia, ejecutivos y accionistas del equipo, así como amigos y excompañeros. Los Gigantes del Cibao honrarán así la carrera de uno de los jugadores más destacados en la historia de la franquicia.
