Ricardo Carty, uno de los íconos más grandes del béisbol dominicano, falleció este sábado en un hospital de Atlanta. El exjugador, conocido como “Rico”, tenía 85 años.
Hace dos semanas, sus hijos lo trasladaron a Atlanta debido a dolencias intestinales. Carty permaneció internado hasta su muerte, según informó el periodista Alberto Medina, amigo cercano de la familia.
El petromacorisano debutó en Grandes Ligas en 1963 con los Milwaukee Braves y rápidamente destacó por su talento al bate. Durante su carrera de casi dos décadas, vistió las camisetas de equipos como los Braves, Rangers, Cubs, Athletics, Indians, Blue Jays y White Sox. Su momento más brillante llegó en 1970, cuando lideró la Liga Nacional en bateo con un promedio de .366, convirtiéndose en el primer dominicano en lograr este título. Ese mismo año, participó en el Juego de Estrellas, siendo el primer jugador seleccionado como titular mediante votación popular tras una campaña de promoción liderada por fanáticos.
A pesar de sus logros, Carty enfrentó numerosos obstáculos. Varias lesiones graves, incluyendo un accidente de auto que casi pone fin a su carrera, lo alejaron del terreno en varias ocasiones. Sin embargo, su determinación lo llevó a regresar al más alto nivel, ganándose el respeto de compañeros y aficionados. Con un promedio de por vida de .299, 204 jonrones y 890 carreras impulsadas, dejó un legado imborrable en el béisbol. Su nombre sigue siendo sinónimo de perseverancia y excelencia para los fanáticos de este deporte.
En la liga dominicana, defendió los colores de las Estrellas Orientales, su equipo original, y también jugó para Escogido, Licey y Águilas. En Lidom, conectó 59 jonrones, un récord que mantuvo durante décadas.
Su partida ocurre poco después del fallecimiento de Osvaldo Virgil, el primer dominicano en Grandes Ligas, quien murió el pasado 29 de septiembre.
Los restos de Ricardo Carty serán trasladados a República Dominicana en los próximos días. El país despide a un ídolo que marcó la historia del béisbol nacional e internacional.
