NUEVA YORK (AP) — Al crecer en los suburbios de Boston, Suzyn Waldman se enamoró perdidamente de dos cosas: el béisbol y los espectáculos de Broadway.
Durante las décadas de 1950 y 1960, el largo brazo de la radio AM trajo ambas cosas a su casa.
“Todavía puedo escuchar a Ned Martin de los Medias Rojas recitando poesía sobre las montañas en Anaheim”, dijo Waldman, el locutor pionero y ex estrella del escenario musical que ha estado convocando los juegos de los Yankees de Nueva York durante décadas. “Todavía puedo escuchar a Curt Gowdy con ese acento de Wyoming.
“No todo el mundo recuerda quiénes fueron sus primeros locutores de televisión, pero todo el mundo sabe quién era el equipo de radio. Todos.»
Como muchos fanáticos, especialmente los mayores, Waldman originalmente se enganchó con el pasatiempo de los estadounidenses de escuchar juegos de pelota en una señal AM. De hecho, el próximo mes se cumplirá el centenario de la primera Serie Mundial transmitida a una audiencia de radio nacional, cuando Graham McNamee y Ford Frick estuvieron entre los que convocaron el Clásico de Otoño de 1923 entre los Gigantes y los Yankees en NBC.
Sin embargo, un siglo después, algunos consideran que las estaciones AM son un medio moribundo en la era moderna de la tecnología digital. Varios fabricantes de automóviles importantes están eliminando la transmisión de radio AM de los modelos más nuevos, lo que llevó a los legisladores en el Capitolio a proponer una legislación que impediría esta práctica por motivos de seguridad y otras razones.
Un proyecto de ley con apoyo bipartidista, la “Ley AM para Cada Vehículo”, está avanzando en el Congreso.
«No todo cambio es progreso», dijo Waldman.
Sin duda, desde radio satelital y servicios de transmisión por secuencias hasta estaciones de FM y aplicaciones para teléfonos celulares, los fanáticos del béisbol hoy en día tienen todo tipo de opciones para sintonizar a su equipo favorito, incluso los 30 equipos, ya sea que su automóvil tenga radio AM o no.
Pero esas opciones no son necesariamente gratuitas. Y no es necesariamente tan simple.
Porque para generaciones de fanáticos, el cálido recuerdo de subirse al auto familiar en una calurosa noche de verano y encontrar el partido de béisbol en el dial del tablero, inclinándose para escuchar tono por tono con mamá o papá sobre la estática persistente de las crepitantes ondas de radio AM, es el tipo de nostalgia de la edad de la inocencia que evoca “Field of Dreams”.
“Todavía me gusta el béisbol en la radio”, dijo en un correo electrónico John Thorn, historiador oficial de la MLB. “Sospecho que no sólo se debe a que es mi juego favorito, sino también a que es un deporte stop-action cuyos ritmos se adaptan bien a las pausas, la visualización por parte del oyente y la reflexión sobre la maravilla de estar ‘allí’ en un momento determinado. juego lejano”.
Incluso si el futuro de la radio AM es incierto, no se puede negar su impacto en el crecimiento y la popularidad del béisbol.
El matrimonio se remonta al 5 de agosto de 1921, cuando Harold Arlin transmitió por primera vez jugada por jugada un partido de Grandes Ligas entre los Filis y los Piratas en el Forbes Field de Pittsburgh por KDKA.
“Unidos por la cadera”, dijo Howie Rose, locutor de los Mets de Nueva York desde hace mucho tiempo, de 69 años. “Lo que la radio ha significado para el béisbol y viceversa es probablemente la relación simbiótica por excelencia”.
También es una historia romántica, repleta de voces inconfundibles y llamadas características inmortalizadas para siempre como las bandas sonoras familiares de esos viejos y granulados carretes destacados de Joe DiMaggio, Willie Mays y Ted Williams.
Y queridos locutores, íconos de la comunidad que todavía están inexorablemente vinculados a sus equipos incluso generaciones después: Mel Allen (Yankees), Red Barber (Brooklyn Dodgers), Ernie Harwell (Detroit Tigers), Russ Hodges (New York Giants), Bob Prince (Pittsburgh Pirates) , Chuck Thompson (Baltimore Orioles), sólo por nombrar algunos.
Y cuentos encantadores, incluido un joven Ronald Reagan, mucho antes de convertirse en el presidente número 40 de los Estados Unidos, anunciando juegos de los Cachorros de Chicago en Iowa durante la década de 1930 recreando jugada por jugada en Wrigley Field que inicialmente se transmitía mediante código Morse.
«Algunos clubes se resistieron a la llegada de la radio, como lo hicieron más tarde con la televisión, creyendo que disuadiría la asistencia al partido», dijo Thorn, de 76 años. “Pero al igual que la introducción del béisbol nocturno en 1935, la radio ya había acercado los juegos de las grandes ligas a la clase trabajadora, y especialmente a las mujeres”.
De hecho, la radio AM proporcionó una puerta de entrada al juego para todo tipo de personas en una época en Estados Unidos en la que las gradas de los estadios estaban llenas en su mayoría de hombres blancos.
Antes de que la televisión por cable tomara el control, era la amplia gama de estaciones AM de canales claros las que transmitían béisbol por todo el país y brindaban a los fanáticos que vivían lejos de las ciudades de las grandes ligas la oportunidad de seguir a su equipo favorito.
“Milo Hamilton y Ernie Johnson, Bravos de Atlanta, bajo las sábanas. Mi papá entraba, se me acercaba y luego decía: «¿Cuál es el resultado?». Los Bravos, eso es lo único que podemos aprender”, dijo el manager de los Mets, Buck Showalter, de 67 años, criado en la península de Florida. “Escuchando a Hank Aaron, Rico Carty. Puedo contarte toda la alineación de los Bravos”.
KMOX en St. Louis, con su poderosa señal que llega a todo el centro y sur de los Estados Unidos, generó innumerables fanáticos de los Cardinals desde Minnesota hasta Mississippi y más allá, mientras los locutores del Salón de la Fama Harry Caray y Jack Buck describían las deslumbrantes hazañas de Stan Musial, Lou Brock, Bob Gibson y más.
«Si piensas en los equipos que comenzaron a transmitir por radio, ya fueran los Piratas, los Cardenales o los Rojos, en estas enormes estaciones de canal claro, definitivamente el juego hizo crecer», dijo Gary, locutor de los Mets, de 65 años. Cohen.
“Definitivamente trajo el juego a casa para los fanáticos que estaban demasiado lejos para asistir en persona. En una época en la que la mayor parte del béisbol se realizaba durante el día y muchos trabajadores no podían asistir, podían escuchar la radio. Así que sí, quiero decir, la conexión entre la radio AM y el béisbol no es solo en términos de entretener a los fanáticos, sino también de crear fanáticos”.
Uno de ellos fue Rick Rizzs, locutor de los Marineros de Seattle que pasó su infancia en el lado sur de Chicago.
“Con esa pequeña radio mágica de transistores, esa radio AM, no sólo podías conseguir tus equipos, sino tal vez otros cuatro o cinco equipos, dondequiera que estuvieras ubicado”, dijo Rizzs, quien cumplirá 70 años en noviembre.
“Así que tu horizonte de béisbol se amplió, no sólo a los Cachorros y los Medias Blancas, sino a los Bravos de Milwaukee, en ese momento, o tal vez cuando el clima fuera el adecuado podrías conseguir a los Cardenales de San Luis o los Tigres de Detroit, o quien fuera. Estaba jugando en algún lugar cercano. Pero gracias a la radio AM, amplió tus posibilidades de escuchar acerca de todas las estrellas que tenías en mente”.
AGENCIA AP
