MANILA, Filipinas (AP).- Estados Unidos no obtendrá ninguna medalla de oro en esta Copa del Mundo. Y por segunda vez consecutiva en el torneo más importante de la FIBA, es posible que los estadounidenses no obtengan ninguna medalla.
En cambio, es Alemania en la cúspide de un título mundial.
Andreas Obst anotó 24 puntos, Franz Wagner agregó 22 y Alemania destrozó la defensa estadounidense durante gran parte del camino en su primera victoria sobre los estadounidenses: 113-111 en las semifinales de la Copa del Mundo el viernes por la noche.
Obst acertó el tiro de la noche, un triple faltando 1:15 para poner a Alemania arriba por cuatro y casi acabar con una remontada de último momento de Estados Unidos. Alemania lideró durante 30 de los 40 minutos del juego, Estados Unidos lideró durante aproximadamente 4 1/2, y no había dudas de quién controlaba el juego durante gran parte del tiempo.
“Sabíamos la tarea que teníamos entre manos y era ganar”, dijo el base estadounidense Austin Reaves. “Y no hicimos eso”.
Estados Unidos, que perdía por 10 puntos a mitad del último cuarto, estuvo a punto de lograr una remontada, acercándose a un punto en dos ocasiones distintas en los minutos finales. Pero los estadounidenses nunca tomaron la delantera, y fueron los alemanes saltando y abrazándose mientras el tiempo expiraba.
Alemania, el último equipo invicto que queda en el torneo con marca de 7-0, jugará contra Serbia el domingo (8:40 am EDT) por el título de la Copa del Mundo. Serbia venció a Canadá en la primera semifinal, llegando a su segunda final de la Copa del Mundo en los últimos tres torneos; perdió 129-92 ante Estados Unidos en el partido por el campeonato de 2014.
Anthony Edwards anotó 23 puntos para Estados Unidos (5-2), que obtuvo 21 de Reaves, 17 de Mikal Bridges y 15 de Jalen Brunson. Los estadounidenses dispararon al 58%, pero dejaron que Alemania disparara también al 58%, y eso fue la perdición definitiva.
“Si cedes 113 puntos en un partido de 40 minutos, no ganarás muchos de ellos”, dijo Reaves.
Alemania había tenido marca de 0-6 contra los estadounidenses en la Copa del Mundo o en competencias olímpicas, y por lo general fue derrotada en esos juegos.
No esta vez. Una vez más, ni siquiera traer la única plantilla repleta de jugadores de la NBA no fue suficiente para que Estados Unidos asistiera a la Copa del Mundo. Los estadounidenses terminaron séptimos en el Mundial de China 2019; este resultado (tercero o cuarto) será técnicamente mejor, pero nada más que el oro iba a ser satisfactorio para USA Basketball.
Daniel Theis anotó 21 puntos para Alemania. Theis ha anotado 21 puntos o más seis veces en su carrera en la NBA y fue elegido el viernes para uno de los partidos de su vida.
Un tercer cuarto de 35-24 fue básicamente la diferencia para Alemania, que esta vez completó el trabajo que no pudo realizar cuando se enfrentó a los estadounidenses en Abu Dhabi para una exhibición a principios de este verano. Alemania lideró ese juego por 16 en la segunda mitad, luego un avance de 18-0 de los estadounidenses en la recta final llevó a una victoria estadounidense por 99-91.
Esta vez necesitaba actos heroicos similares. Casi llegaron allí. Palabra clave: casi. Esta vez, Alemania lo remató. Y cuando terminó, Reaves no pudo evitar ver a Schroder, su ex compañero de equipo con Los Angeles Lakers, disfrutar de un gran momento para el baloncesto alemán.
“Quítate el sombrero ante él”, dijo Reaves. “Sé lo especial que es este momento para él”.
