De una pastilla diaria a dos pinchazos semestrales: un paso gigante en la lucha contra el virus
Estados Unidos acaba de dar un paso histórico en la prevención del VIH. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó un nuevo tratamiento preventivo basado en inyecciones semestrales, lo que podría cambiar la forma en la que se combate el virus en todo el mundo.
El tratamiento se llama lenacapavir y, según los estudios clínicos, previene el VIH con una efectividad cercana al 100%. Esta nueva opción representa una gran alternativa a la conocida PrEP (profilaxis preexposición), que hasta ahora se tomaba diariamente en pastillas.
¿Cómo funciona este nuevo método?
El lenacapavir actúa bloqueando la capacidad del VIH para replicarse dentro del cuerpo. La novedad es que solo se requieren dos inyecciones al año, lo que facilita mucho el tratamiento, especialmente para personas que tienen dificultades para seguir una medicación diaria.
Los ensayos clínicos, llamados Purpose 1 y Purpose 2, probaron el medicamento en más de 8,000 personas en diferentes países y mostraron una eficacia superior al 99%, tanto en hombres cisgénero como en mujeres cisgénero y personas de género diverso.
¿Un tratamiento o una vacuna?
Aunque no es técnicamente una vacuna, funciona como si lo fuera: ofrece protección a largo plazo con solo un par de aplicaciones al año. Según expertos, esta es la primera vez que un tratamiento de este tipo alcanza cifras tan altas de eficacia con tan poca intervención médica.
El medicamento ya se usa desde 2022 en casos de VIH multirresistente y ahora se abre camino como profilaxis preventiva para personas que aún no están infectadas, pero están en riesgo.
¿Qué efectos secundarios tiene?
Según los datos, el principal efecto secundario reportado ha sido dolor en el lugar del pinchazo. Hasta ahora, no se han registrado efectos adversos graves.
Además de ser eficaz, el lenacapavir ha demostrado buena tolerancia y seguridad en todos los grupos estudiados, incluyendo adolescentes y personas no binarias.
¿Por qué es tan importante este avance?
Porque mejora la adherencia al tratamiento. Muchas personas dejan de tomar la pastilla diaria por olvido, estigma o problemas de acceso. Tener una opción que requiere solo dos visitas al año al centro de salud podría reducir de forma radical los contagios.
Esto podría acercarnos al objetivo de eliminar nuevos casos de VIH en las próximas décadas.
El precio, el gran reto
Como pasa con muchos tratamientos innovadores, el costo es una barrera. Se estima que en Estados Unidos el precio podría llegar a los 25,000 dólares al año. Por eso, organizaciones internacionales están presionando para que el fabricante, Gilead, permita la producción de versiones genéricas en países de bajos recursos.
La compañía afirma estar comprometida con el acceso global y ya ha firmado acuerdos de licencia voluntaria que incluirían a 120 países.
(El Mundo)
